Maria in Utrecht

Sinds jaar en dag bezoek ik de oud-katholieke vieringen. Oud-katholiek is niet rooms-katholiek. Een verschil tussen beide katholieke stromingen is de positie van Maria, moeder van Jezus.

In de oud-katholieke kerk is zij niet de eeuwige maagd. Maar ook weer niet niks. Iets van de verhouding met de moeder van de Heer legt bisschop Bernd uit in een uitgebreid artikel. Hij doet dat naar aanleiding van komende vrijdag. Dan wordt het grote Mariafeest gevierd.

Misschien goed om het verhaal gewoon maar te lezen.

Nazareth

Vorige maand waren mevrouw Frits en ik twee nachten in Brecht. We logeerden in Abdij Onze-Lieve-Vrouw van Nazareth te Brecht, een dorpje vlakbij Westmalle. Hier wonen de nonnen, in een eeuwenlange traditie.

De abdij heeft oude papieren. Al in de dertiende eeuw vormden de zusters deze congregatie. Al was toen Lier de plek waar de vrouwen zich wijdden aan God en gebed. In de loop der eeuwen is veel veranderd. Waaronder een verhuizing naar Brecht.

Ondanks de lange geschiedenis richten de zusters zich op de toekomst. Ze renoveren de kerk en het gastenverblijf. Alles om gastvrijheid te blijven ondersteunen. En om nieuwe zusters te trekken. Want kwetsbaar is het geheel wel.

Toen wij er waren, werd een van de zusters begraven. Een dag later overleed een andere zuster. Hopelijk is dat niet het begin van het einde voor 'Nazareth'.

Overigens verwijst de naam van het klooster naar 'de zalige Beatrijs van Nazareth'. ZIj leefde van 1236 tot haar dood in 1268 in de Lierse cisterciënzerabdij. Zij schreef daar het oudst bewaarde prozawerk in het Middelnederlands: 'Van seven manieren van heileger minnen'.

Ik wist het allemaal niet, maar een bezoek aan de abdij is in meerdere opzichten heel leerzaam.

Kerkentour #6 | Rehoboth

Sommige kerkgebouwen staan in een woonwijk. Soms letterlijk tussen de woonhuizen in. Het pand van de Christelijke Gereformeerde Kerk is daar een voorbeeld van. Maar er is nog een ander kerkgebouw dat tussen de woningen staat.

Het gaat om het gebouw aan de Bleeklaan. Ik heb er jarenlang bijna naast gewoond. Tegenwoordig herbergt het gebouw de Messiaanse Gemeente Rehoboth. Deze gemeente komt elke zaterdagochtend bij elkaar.

Tot een paar jaar geleden kwam De Wijngaard ook in dit gebouw bijeen. Dan voor de zondagse samenkomsten van deze evangelische gemeente. Vandaag de dag is Stadskerk De Wijngaard gehuisvest net buiten de stad.

De Messiaanse Gemeente. Ik ben er wel eens geweest. Maar tijdens de paar keer dat ik er was heb ik me er niet echt thuis gevoeld. Misschien hoeft dat ook niet. Zeker niet in het veelkleurige kerklandschap dat we in Nederland kennen.

Kerkentour #5 | Christelijke Gereformeerde Kerk

Vandaag de dag komen de christelijk-gereformeerde gelovigen bijeen in de kerk aan de Huizemerlaan. Maar niet zo lang geleden was hun kerkgebouw gevestigd aan de Wybrand de Geeststraat. Min of meer in het centrum van Leeuwarden.

Tegenwoordig is het pand een studentenhuis. Maar de gevel is nog altijd herkenbaar als kerk.

André Baillon

Twee weken geleden waren mevrouw Frits en ik weer in Vlaanderen. Voor mijn jaarlijkse visitatie aan het klooster in Westmalle, plus twee nachten in het klooster in Brecht. Intreden, zoals ik acht jaar geleden onderzocht, zit er niet meer in. Dus is zo'n bezoek vooral vrienden bezoeken en literatuur lezen.

Voor de gelegenheid heb ik het boek Op Klompen van de Franstalige Antwerpenaar André Baillon herlezen. Het boek beschrijft de poging van Baillon en zijn vrouw Marie om begien vorige eeuw een kippenfokkerij te starten in Westmalle. En passant schetst hij een beeld van het dorp, inclusief de monniken die er woonden.

Niet dat ik me alles herinnerde. Wel de ironische schrijfstijl van Baillon. Ik houd er wel van, maar ik snap ook wel waarom hij in de Noordelijke Nederlanden niet zo bekend is. Baillon schrijft wel wat hoekig.

Maar ja, misschien dat ik er daarom wel zo van houd.